張相文，字蔚西，號(hào)沌谷，1867年生于江蘇省桃源縣吳城鄉(xiāng)南園莊（今泗陽(yáng)縣城廂社區(qū)南園村），是我國(guó)近代著名的地理學(xué)家、地理教育家，著名的愛國(guó)人士。

早年，在清光緒二十年中日戰(zhàn)爭(zhēng)后，他因痛惜清政府將寶島臺(tái)灣割給日本，開始關(guān)心、關(guān)注地理。1899年，他到南洋公學(xué)任教，講授中國(guó)地理。在其后的30多年里，他把主要精力都投入到地理教學(xué)與研究事業(yè)。在講授地理學(xué)的同時(shí)，他編著了兩種地理課本：《初等地理教科書》和《中等本國(guó)地理教科書》，使地理知識(shí)，在中國(guó)得到了第一次大普及。他還自學(xué)日文，從日文書刊中搜集一些與地理學(xué)有關(guān)的新鮮知識(shí)，結(jié)合中國(guó)實(shí)際情況，于1908年，編著我國(guó)第一本自然地理著作《地文學(xué)》。被后人譽(yù)為是“世界地學(xué)史上的可貴創(chuàng)舉”。

為了推動(dòng)地理學(xué)術(shù)交流與發(fā)展，他于1909年在天津發(fā)起成立了中國(guó)地學(xué)會(huì)，并把當(dāng)時(shí)的國(guó)學(xué)大師章太炎、地理學(xué)家白眉初、地質(zhì)學(xué)家章鴻釗、水利學(xué)家武同舉、歷史學(xué)家陳垣、張星烺以及熱愛地學(xué)的教育家蔡元培、張伯苓等，都團(tuán)結(jié)在中國(guó)地學(xué)會(huì)里，組成一支我國(guó)最早研究地理學(xué)的隊(duì)伍。以后又陸續(xù)吸收很多地理、地質(zhì)等方面的專家參加，如丁文江、翁文灝、袁復(fù)禮、王成組、黃國(guó)璋、譚其驤等，使這支隊(duì)伍不斷擴(kuò)大，因而有力地推動(dòng)我國(guó)萌芽狀態(tài)現(xiàn)代地理學(xué)不斷向前發(fā)展。

1910年，他又創(chuàng)辦了中國(guó)最早的學(xué)術(shù)期刊——《地學(xué)雜志》。1911年10月，武昌起義爆發(fā)，身為中國(guó)地學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)的他和秘書白雅雨立即行動(dòng)，共謀策應(yīng)，與同盟會(huì)其他會(huì)友秘密組織了“天津共和會(huì)”，發(fā)動(dòng)駐扎在灤州的二十鎮(zhèn)營(yíng)長(zhǎng)馮玉祥、王金銘等中下級(jí)軍官起義，張相文親自撰寫了起義文件，在白雅雨去灤州策反前,由地學(xué)會(huì)陶懋立陪同，沿著規(guī)劃中的進(jìn)軍路線經(jīng)山海關(guān)至秦皇島,秘密航海南下。

1934年竺可楨等在南京發(fā)起成立中國(guó)地理學(xué)會(huì)。新中國(guó)成立初期，中國(guó)地學(xué)會(huì)與中國(guó)地理學(xué)會(huì)合并為中國(guó)地理學(xué)會(huì)。

100多年過(guò)去了，他為中國(guó)地球科學(xué)、特別是地理學(xué)留下的豐厚遺產(chǎn)是我們世代不能遺忘的。

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